Corría el año 1917, en Quezaltenango florecía el periodismo, heredad de los grandes diarios de finales del Siglo XIX, como el “Diario de Occidente”, surgido en 1887, dirigido por el periodista ecuatoriano Federico Proaño -Rico de Fe-; “El Bien Público”, que fuera el gran diario de Quezaltenango, dirigido por el licenciado Baltazar Estupinian; “El Ron Ron”, semanario de literatura crítica, nacido en 1880; “Los Siete Locos”, periódico humorístico del INVO; “Don Pelele” el órgano de la plebe; “El Correo de Occidente”, aparecido en 1897, “El Comercio” aparecido en 1899, dirigido por el periodista italiano Maffey Paravicini, cuyo tomo aun existe en la Hemeroteca de la Casa de la Cultura de Occidente; “El Diario de Los Altos”, aparecido a finales del Siglo XIX, hasta mediados de la década de los veintes del siglo pasado. En el año de 1917, circulaban entre otros: “Fraternidad”, “Luz y Verdad”, “El Saraguate”, “El Correo de Los Altos”, cuyo reporter en la capital fue el historiador don Víctor Miguel Díaz; “Guatemala Agrícola” y “El Vampiro”.
El 7 de Junio un grupo de directores de periódicos, redactores y reporteros necesitaban por alguna razón la unión de los periodistas, que en esos años eran muchos, se dispone entonces el agruparse, alrededor de la “Asociación de Periodistas de Quezaltenango”, A.P.Q. Siendo electo como primer presidente don José Mérida, director del diario La Epoca, acompañado de los diaristas licenciado Mariano López Pacheco, Víctor Secaida, director de La Vanguardia; Belisario Scoto, director del “Diario de Quezaltenango”; Jaime Sabartés, director de “Diario de Los Altos”, quien años después fuera el Secretario privado de Pablo Picasso y quien publicara la primera biografía del mismo en Londres. J. M. Gómez Flores, director del “Comercio”; Pío M. Riepele, director del “Ferrocarril de Los Altos” y como asociados Alberto Rubio, del “Heraldo de los Pobres”; Benjamín Toledo de Polimnia, J. A. Zepeda de “El Mensajero de Occidente”; José Vicente Molina Valverde de “El Año Nuevo”, José Vicente Escobar del “El Tecolote”; Jorge A Pacheco de “El Comercio”, Efraín Aguilar Fuentes, Rodolfo Valladares Fernández y Rodolfo Calderón Pardo de “El Zaraguate”; Casimiro D. Rubio del “Correo de los Altos”, Flavio Guillén y Antonio Bouscayrol de “Guatemala Agrícola” y J. Lizardo Díaz de “El Ciudadano”. Se organizaron varias directivas y la de 1918 dispuso nombrar cada 7 de Junio como día del Reporter Quezalteco, lo que hoy interpretaríamos como el día del periodista o Reportero, esto ocurre muchos antes de que en la capital se disponga nominar el 30 de Noviembre como El Día del Periodista.
En el año 1927 era secretario de la entidad el director del periódico “Tecún Umán”, Rodolfo López Lima quien a la vez fue uno de los primeros organizadores de la Huelga de Dolores que en aquel año se realizaba por primera vez en Quezaltenango, siendo objeto de las burlas el presidente de ese entonces General Lázaro Chacón, los oficios que tuvimos a la vista ya lucían el membrete de la A.P.Q. El ascenso al poder Jorge Ubico Castañeda, detuvo la labor de la A.P.Q., por largos 14 años, muchos diarios fueron cerrados y los periodistas perseguidos, solamente quedaba como órgano aparentemente libre, el semioficial diario “Cronos”, dirigido por el poeta Osmundo Arriola, que fue una paradoja, pues se declaró enemigo de su paisano el Licenciado y Doctor don Manuel Estrada Cabrera y después sumiso servidor del enemigo jurado de Quezaltenango: Ubico. Hace varios años, nos narró lo que sigue el director del periódico “La Prensa” y ex-presidente de la A.P.Q. Francisco H. Avila, quien en esos años era cajista de la Tipografía “Arte Nuevo” y reportero del Cronos. Avila aseguraba que el gobierno enviaba a “Cronos” bovinas de papel periódico completamente gratis, a cambio de que el mismo flirteara al gobierno y callara los desmanes de Ubico, y así fue, quien quiera comprobar lo puede leer en el “Cronos” de la época ubiquista.
En el amanecer democrático de la revolución de 1944, surge nuevamente la A.P.Q. es el año 1947, siendo juramentada la directiva presidida por la directora del periódico “Proa” doña Elsa de Barrios, quien fundara con el también ex-presidente de la A.P.Q. Felipe Martini, la Imprenta “Elsmar”, donde se imprimía este medio, y que después, bajo la dirección de Martini tomara el nombre de “El Observador”, semanario puramente quezalteco, sin nexos con empresarios capitalinos. Aquella juramentación se realizó en el prestigioso “Club Tenis Quezalteco”, entre los asistentes estuvo el presidente de la segunda asociación de prensa fundada en el país, la A.P.G., licenciado Clemente Marroquín Rojas. La acompañaron como directivos Humberto Isaac González, Carlos Wyld Ospina y Emiro Fuensanta Las directivas de la A.P.Q. se fueron sucediendo y cabe mencionar una anécdota histórica que nos narró el director del Radio Periódico “Radio Crítica Nacional” y ex presidente de la A.P.Q., Edwin Gálvez. En el año 1963, precisamente en los días de la dictadura represiva de Enrique Peralta Azurdia, varios periodistas quezaltecos se reunieron en el domicilio del periodista Felipe Martini, antigua Avenida Estrada Cabrera, para formar la directiva. Se eligió como presidente a Martini y mientras se celebraba la sesión, algún vecino de mala entraña telefoneó a la 5ª. Zona Militar, indicando que en la 8ª. Avenida, casa número 11-25 de la zona 1, un grupo de terroristas se reunían para complotar en contra del gobierno del “honorable coronel Peralta”. Al salir los periodistas de la reunión fueron detenidos por militares que en varios jeeps se conducían, los llevaron a la zona militar donde talvez los torturarían, sin embargo fueron reconocidos por un oficial y explicaron que organizaban la directiva de la A.P.Q., y así salieron libres; de los nombres citados por Gálvez, estaba el del director del periódico “Panorama Occidental”, Oscar Rodas.
Corría el año de 1972, cuando la directiva de la A.P.Q. presidida por el Licenciado Jorge Rolando Oliva Villagrán solicitó el edificio del antiguo consulado Alemán para que sirviera de sede a la Asociación. El gobierno aprobó la gestión y entregó el edificio en ruinas a la APQ y por gestiones del licenciado Rolando Oliva Villagrán se logró que Obras Públicas lo reconstruyera, Le sigue la directiva presidida por Francisco H. Avila y directivos como Carlos Maldonado Deyet, Oscar Rodas Monzón, Romeo Marroquín García y otros, quienes inician el proceso de redacción de los estatutos que regirían a la entidad, gestión que concluyó la directiva del expresidente José Víctor Serrano, quien permitió que la Radio Nacional T.G.Q., ocupara parte del edificio en calidad de “huésped”, ya que no tenía instalaciones y venía de la seca a la meca, años después políticos de mala casta que ocuparon la dirección de la emisora, intentaron echar a la A.P.Q. de su propia sede, entre ellos se recuerdan los periodistas a Leonel López García y Francisco Rojas, este último alteró los planos del edificio según un periódico editado por la A.P.Q. El 15 de diciembre de 1978, el gobierno aprobó los estatutos y la personalidad jurídica de la entidad. A Serrano le sucedió el director del periódico “La Idea Creativa” Rolando Castillo con Adolfo Flores, Enrique Velásquez, Eduardo Barrios y varios que se nos escapan de la memoria, le siguió Carlos Estrada de León y este a una Junta encabezada por Edwin Gálvez, Juan Belisario Caballeros y Rolando Oliva. Entre quienes han ocupado la presidencia figuran Carlos H. López director de Tribuna del Pueblo, Juan Belisario Caballeros, Edwin Gálvez, director de Radio Crítica Nacional; Francisco Eduardo Barrios director del periódico “El Departamental”, Licenciado Oscar Arnoldo Soto de León Francisco José Cajas Ovando.
Es importante el conocer hechos desagradables que ocurrieron en la entidad, cuando una directiva encabezada por el señor Jorge de León en la cual estaban personas ajenas al periodismo decidió entregar el edificio de la A.P.Q. como sede de la A.P.G., lo que causó el rechazo de los asociados quienes sancionaron y expulsaron al señor De León, esto ocurrió en el año 1994. Posteriormente en Abril de 2012 la entidad de prensa estaba en desacuerdo con el presidente Francisco Cajas Ovando por anomalías que estaba cometiendo dentro de la Asociación como su re-elección como presidente el 21 de enero de 2012, la directiva al estar en desacuerdo con él quiso expulsarlos de la asociación no logrando así su objetivo, hechos que consta en el acta 07-2012. Se cita al entonces presidente Francisco Cajas Ovando el 9 de Octubre de 2012 en Asamblea Extraordinaria para aclarar su situación por sus actuaciones ilegales como abuso de poder, falsedad ideológica y material, difamación y calumnia como la prohibición de ingreso de los asociados en la sede como la estadía de Casa Los Altos y la Universidad que ocupaban la sede de A.P.Q. en su ausencia se delegaron a tres socios para citarlo nuevamente, según consta en el acta 08-2012. Para una próxima asamblea general extraordinaria el 23 de octubre de 2012, a la que nuevamente no asistió, y de acuerdo a los estatutos se decidió desconocerlo, quedando la directiva provisional de la siguiente forma: Periodistas César Amílcar Cruz Presidente, José René Merlos Vicepresidente, José Wenceslao Cancinos Tesorero, Julio César Aguilar Secretario, Lic. Esteban Cifuentes Vocal I, Jorge Colop Puac vocal II y Sergio Adolfo Xulú Vocal III. Por último el 6 de noviembre de 2012 en el Acta No. 11-2012 en el punto tercero se acuerda por unanimidad expulsar de la Asociación de Prensa Quetzalteca al señor Francisco José Cajas Ovando, enviándole notificación del mismo. En el período de esta junta provisional se retiraron del edificio a las instituciones de Casa Los Altos y la Universidad LUT, por las negociaciones anómalas que ha había realizado el anterior presidente. El 14 de diciembre de 2012 se elige a la nueva junta directiva conformada por los periodistas Luis González Soto, Presidente; Lic. Esteban Cifuentes, Vicepresidente; Diego Roberto López, Tesorero; Guadalupe Saquic, Vocal I; Jorge Gómez, Vocal II y Arnoldo Cifuentes Vocal III.
Entre los trabajos realizados de esta junta directiva está el arreglo del monumento al periodista conjuntamente con la municipalidad y el programa de televisión A.P.Q. por TVO canal 9 de Telecable, que duró por pocos meses. En esta junta directiva se logra tras muchas penas poner en orden los papeles jurídicos de la Asociación tramitando así la representación legal, misma que nunca habían tramitado las directivas de años anteriores. Para el 13 de Enero de 2015, se convoca a asamblea general para elegir nueva junta directiva, el entonces Presidente de la A.P.Q. Luis González estaba renuente a darle ingreso a un grupo de periodistas en ejercicio que se oponían que la institución se siguiera dando ingreso a personas que no ejercían el periodismo, el grupo estaba encabezada por el periodista José Cancinos quien solicitó al alcalde como máxima autoridad del municipio opinara sobre el ingreso de los periodistas para ejercer su voto en la elección a lo cual explicó que en cualquier asociación la asamblea era la autoridad en ese momento y la junta directiva tenía que acatar lo que la asamblea decidiera, tras una votación de los que estaban inscritos dieron su visto bueno para que fueran inscritos y tuvieran derecho a voto, a la misma reunión estaban como invitados el cónsul de México Javier Chagoya y representantes de los Derechos Humanos. De las dos planillas propuestas ganó la que encabezaba el periodista Antonio Uluán, conformando así la directiva: Presidente Antonio Uluán, vicepresidenta Lucero Sapalú, Secretario: José René Merlos, Tesorero: Carlos Vásquez, Vocal I: Bayron Bravo, Vocal II: José Cancinos y Vocal III: Sonia Ruiz, tomando posesión de los cargos en acto solemne en el Palacio Municipal el 23 de enero de 2015. En el período de esta directiva se depuraron a los que no eran periodistas para que en la asociación únicamente figuraran personas que ejercen el periodismo, se creó una comisión para la protección de los periodistas, se realizaron talleres de periodismo y algunos arreglos al edificio de la sede.
El 15 de noviembre de 2016 en segunda convocatoria de Asamblea General, es electa la nueva junta directiva integrada por: Presidenta: Alejandra Martínez, Vicepresidenta: Mirna Alvarado, Secretario: Jefry Sarat, Tesorera: Shirlie Rodríguez, Vocal I, Enma Gómez, Vocal II: Luis González y Vocal III: Sonia Ruiz, por primera vez en la historia de A.P.Q. una junta directiva está integrada mayoritariamente por mujeres periodistas. La nueva junta directiva fue juramentada en acto solemne por el alcalde Luis Grijalva en el salón de honor municipal el 13 de enero de 2017.
En esta junta directiva recae la celebración de los 100 años de la institución periodística más antigua del país. La A.P.Q. es para muchos una columna de lucha, pues algunos miembros fueron desaparecidos, otros perseguidos, por ellos la directiva de Avila acordó diseñar el logotipo con el mapa de Quezaltenango, las siglas A.P.Q. y al pie una pluma y un tintero; como símbolo del pensamiento escrito; ha sido estoica ante los ataques del oscurantismo y la envidia de varios pseudo periodistas que sin llenar los requisitos para ser tales se han colgado un gafete que les queda grande, y cimarronamente se han permitido hablar equívocos contra esta casi centenaria institución, a estos elementos que denigran el periodismo me permito decirles esta frase: “LA IGNORANCIA ES ATREVIDA”.
